永兴岛机场位于海南省三沙市西沙群岛行政中心永兴岛，是个现代化的军民共用机场，有重要的战略意义。

　　跑道贯穿岛的一侧，多次加长，2014年永兴岛扩建工程里，跑道在2700米基础上加长了3百米，达到3公里级，可起降大型运输机。机场附近有一片新的填海成陆区，与石岛相连，将建停机坪和机库。

　　永兴岛机场位于海南省三沙市西沙群岛行政中心永兴岛，是个现代化的军民共用机场，有重要的战略意义。

　　跑道贯穿岛的一侧，多次加长，2014年永兴岛扩建工程里，跑道在2700米基础上加长了3百米，达到3公里级，可起降大型运输机。机场附近有一片新的填海成陆区，与石岛相连，将建停机坪和机库。

　　机场可以起降运七、运八等大中型平台的运输机、反潜机、预警机、巡逻机。也可以起降歼-8Ⅱ、歼10、歼11、歼轰7等多种轻重三代战机。

　　游客能定期从三亚凤凰国际机场、陵水、加来等军用机场乘坐飞机飞往永兴岛机场，但是审查很严格，单程费用500元。

　　去将近一半的航程，作战效能有限。如果再要巡航至南沙群岛，最多也只剩飞一圈的时间了。所以，当时空军在南沙只是象征意义的存在。随着永兴岛2700米跑道的建成和配套设施的逐渐完备，作战飞机已能进驻西沙，大幅度的提升我在南沙，西沙防务能力。

　　从军事上看，在永兴岛上设立军事基地，将为中国的防御和进攻提供一定的深度，并扩大的侦察、监视范围。永兴岛距离海南岛大约350公里，其地理位置位于南海地区的西北部，该岛具备极其重大的战略作用。

　　永兴岛可以轻松又有效地向南海以南的方向延伸海军的行动线，使得中国获得在南海争议地区海空方面更大的覆盖范围和维持能力。此外，在某些方面，永兴岛和迭戈加西亚基地有着相似之处，这尤其值得人们关注。

　　首先，永兴岛上的飞机跑道长度大约为8200英尺(?即2500米，1英尺=0.3048米)，完全满足中国主力战斗机(如苏-30MKK)的行动要求。仔仔细细地观察永兴岛的卫星图片就会发现，

　　从这个岛起飞，按照海航部队歼轰-7和苏-30战斗轰炸机的作战半径计算，其覆盖的范围非常广。在南海作战之弧的全面扩大，意味着中国将有能力把自己的军事投射能力覆盖到整个南海地区。即使永兴岛的飞机跑道已经伸出了该岛，通过进一步的施工，这条飞机跑道可完全进一步延长。实现这一目标将主要取决于该岛的地形和周边海水的深度。迭戈加西亚岛上的飞机跑道大约12000英尺长(即3658米)，能够支持美国军队在印度洋及周边区域展开军事行动。

　　其次，永兴岛的海军基地1999年来已经得到加固，建设了一条长为1640英尺的防波堤码头，这条防波堤可以有效地保护停泊在那里的船只。显然，停泊地点的海水深度对于大型舰艇(如海军的导弹驱逐舰和护卫舰)来说没有什么限制。而且通过捞泥和大量施工，该码头的停泊深度能更加进一步扩大，从而可以实现更大船只的停泊。迭戈加西亚基地既可以停靠海军水面战舰，也可以停靠潜艇，由于这些设施的位置都在泻湖之内，所以这些码头和停靠的泊位都是受保护的。

　　第三，在具备海上和空中作战力量中转能力之后，永兴岛周边位于中国控制力范围内的岛屿，可当作监视海上活动的前哨，并且还能进行情报搜集。2008年披露的卫星照片显示，永兴岛一些天线设施的存在表明中国在这里已经建立一个监听站。如此一来，在南海监听网络内，中国能加入更多的雷达设施，使得这些岛屿成为有价值的通信节点，类似于迭戈加西亚基地。

　　中国决定在位于西沙群岛中永兴岛的三沙市设立一个市级政府的同时，还将派遣一支军事守卫部队，印度国防分析研究所曾刊登分析文章称，中国可完全把永兴岛打造成南海之上的一个重要军事基地，就像美军在印度洋上的迭戈加西亚基地一样。而且，未来永兴岛所能发挥的作用也是十分巨大的。

　　虽然三沙市直到现在才成立，但中国早就开始在永兴岛建设军事设施。据菲律宾军事新闻媒体报道，1999年1月29日，美国五角大楼的国家军事联合情报中心根据间谍卫星照片披露，中国军队正在扩大位于永兴岛的一处空军基地，其建设工作包括建造燃料储存设施。

　　五角大楼的官员认为，永兴岛的大兴土木主要是为了给苏-30战斗轰炸机或歼轰-7战斗轰炸机提供一个燃料补给站，以提高这些战机的作战距离，使其能够飞抵南沙群岛，特别是未来有可能与菲律宾发生军事冲突的情况下。

　　美国水面战研究中心的军事专家詹姆斯·波萨特称，据观察，西沙群岛中的永兴岛和南沙群岛中的永暑礁似乎都与南海舰队的广州司令部有着密切联系。其他中国控制的岛屿或礁石也都通过卫星通信和无线电，与附近的军事设施和舰队司令部进行联系。中国的飞机、战舰和准军事船只的电子系统及作战系统，大部分都能接收、传递岛上电子设施发出的信号。

　　上世纪80年代在西沙群岛一处海军基地的照片显示，16个八木天线组成的巨大多天线阵列指向天空。这个可能是VHF频的巨大天线阵列。一篇与该设施有关的文章披露，这可能是一种卫星通信天线，不过也有其他的说法称这是一款早期预警雷达。这种雷达看上去与安装在卡车上的400兆赫风力追踪雷达(由中国设计的一种八木雷达)近似。位于永兴岛的可能是一种探测气象的天线。

　　永兴岛上的飞机跑道也是不断延伸。詹姆斯·波萨特称，1998年该飞机跑道被扩展到7300英尺，最后扩到8200英尺(?即2500米，1英尺=0.3048米)。有一种说法是，上世纪90年代曾考虑在永兴岛的这条飞机跑道上起降重型飞机，如轰-6轰炸机或大型运输机，为岛上人员提供补给。这就需要在永兴岛上布设791型中国国产的X波段精确进场雷达，该雷达是在老式的苏联RSP-7型雷达的基础上改进而来的。后来，永兴岛上还出现了一个更大的码头，使得该岛的码头增加到两个，还增加了燃料储存设施。有消息称，2001年6月，HY-2型反舰导弹曾出现在永兴岛上。而这种反舰导弹的部署则需要配置远距离水面搜索雷达，来探测水面战舰目标。

　　海军航空兵部队的苏-30MKK战斗轰炸机在不加油的情况下战斗半径可达1600公里，而装备的苏-30MKK和MKK2经过多次空中加油后，可以对远距离目标(如美国关岛基地、澳大利亚基地或印度洋上的目标)实施打击，或者重要时期在南海有争议的海域上空进行威慑巡逻。

　　印度国防分析研究所的文章称，永兴岛上还未修建充足的设施，以便驻扎适当数量的海军舰艇和飞机，一旦拥有这些设施，永兴岛就可当作一个前沿行动基地。这些设施将包括:燃料储存设施、弹药库、后勤和医疗支援点、修理和维护站和驻岛军队住所。

　　尽管中国正在积极实施的这种前沿存在被认为在军事上很难维持，但是南海地区的任何一个国家，都不太可能在不发动冲突或军事对峙的情况下有能力阻止中国增加这些基础设施。任何通过暂停沟通或对话的方式反制中国这一举动的打算，只会让中国更努力推进这一项目。而地区外国家对南海地区国家加大经济资助和军事援助，也将导致中国进一步强化自己的立场。

　　因而，中国完全有可能利用永兴岛的地理优势，实施岛屿建设战略，来加强北京对南海地区的主权声索和在该地区的存在。未来，中国可能会决定在其控制的其他岛屿设立相似的城市和军事权限，这将覆盖中国认为拥有主权的南海区域，并且加强在该区域的力量存在。北京的策略会使美国的亚洲力量再平衡战略变得更加复杂。

　　永兴岛 又名林岛，因岛上林木深密得名。永兴岛得名于1946年11月29日接收西沙群岛的军舰的名字。永兴岛位于北纬16度50分，东经ll2度20分。岛的东西长约l850米，南北宽约ll60米，面积约:2。1平方公里是西沙群岛中最大的岛屿，也是南海诸岛最大岛屿。永兴岛地势平坦，平均高约5米，岛西南有长约870米，宽约100米的大沙堤，最高为8.3米。四周也为沙堤所包围，中间较低，是次成泻湖干涸后形成的洼地。这里掘井取水方便，但是由于鸟粪的污染，井水不能食用，但水量充足，可拿来洗涤。永兴岛岛屿面积大，植物茂盛，淡水充足，中央低地不积水，且有高大沙堤防风，故本岛是南海诸岛中地理环境最优越的一个岛。永兴岛又正好在西沙群岛中部。因此，永兴岛是西南中沙群岛的首府，海南省派出的政府机构(相当于县级)驻在该岛。永兴岛是西南中沙群岛的交通枢纽。建有现代化的机场，可起降波音737机，码头可停靠5000吨位的船只，其它基础设施和接待设施也比较齐全。

　　永兴岛航拍图 1974年以前，由于国力和国内政治因素，我们在西沙只有象征性的部署民兵，基本上没有常备军。73-74年，越南在美国怂恿下，侵占了西沙和南沙6个岛屿，74年1月，有公然在西沙挑衅。在当时极其困难情况下，我海军仅仅依靠英勇大无畏精神，奇迹般的打退了南越的进攻，夺回了西沙全部被占岛屿，随后开始建设西沙。

　　最初由于没机场，战斗机由海南岛起飞，航行至西沙已耗去将近一半的航程，作战效能有限。如果再要巡航至南沙，最多也就飞一圈的时间了。所以，当时空军在南沙只是象征意义的存在。随着永兴岛2000米跑道的建成和配套设施的逐渐完备，作战飞机已能进驻西沙，大幅度的提升我在南沙，西沙防务能力。

　　永兴岛是南海渔民活动的区域，中国汉、唐、宋、元、明、清时期的数据文献对该岛均有记载。宋朝曾派海军巡视，并将南海诸岛划归宋朝版图。元代时，地理学家郭守敬曾在南海进行天文测量。明朝郑和下西洋，标绘过南海诸岛地理位置。清朝宣统年间，曾派广东海军赴西沙群岛查勘，刻碑升旗。

　　1932年，法属印度支那政府占据了西沙群岛。第二次世界大战，南海诸岛一度被日本夺得。日本投降后，根据《开罗宣言》，包括西沙，东沙，中沙和南沙群岛在内的南海诸岛一并归还中国，1946年9月中国国民政府派海军司令部海事处上尉参谋张君然三次下南海，四次到达西沙群岛，并于1946年11月23日，联同进驻西沙群岛的舰队副指挥官姚汝钰，乘『永兴号』驱逐舰登临这个岛，岛名也因此而得。永兴岛上至今仍立有张君然当年立下的『收复西沙群岛纪念碑』。

　　由于国共内战，以及其后的中美在朝鲜和越南的冲突和对立，两岸的中国政府在相当长的一段时间内无暇顾及西沙诸岛，越南共和国(南越)政府则在美国的帮助下逐渐获得包括永兴岛在内的西沙群岛的控制权。

　　1956年，中国大陆的武装渔民在中国军队的支持下逐渐控制了包括永兴岛在内的宣德群岛(西沙群岛的东半部分)，和越南共和国占据的永乐群岛(西沙群岛的西半部分)隔海对峙。在其后的近20年中，双方多次爆发冲突。

　　1958年9月4日越南民主共和国(北越)政府总理范文同在给中国政府的信中承认中华人民共和国对整个西沙群岛和南沙群岛拥有主权。1974年，中国海军和越南共和国海军在西沙爆发武装冲突，中华人民共和国击败越南共和国控制了西沙群岛。

　　1982年越南民主共和国在自己并不控制的西沙群岛设置黄沙县，并于2009年首次任命县人民委员会主席。

　　2006年7月15日，中华人民共和国交通部西沙救助基地在永兴岛正式启用，派驻一艘南海救111号救助船。

　　2009年3月11日菲律宾总统阿罗约签署海洋基线法，将本属于中国领土的黄岩岛和南沙群岛部分岛礁划为其所属岛屿。法案签署前后，中国接连表达了强烈抗议，除先后召见菲律宾驻中国临时代办及菲律宾驻华大使之外，最近还向南海派出311号渔政船。

　　2009年3月17日11时许，中国最大的渔政船―中国渔政311船抵达西沙永兴岛，担负起专属经济区巡航管理、西沙南沙中沙群岛的护渔护航、北部湾联合监管以及渔业突发事故的救援工作。当日，外交部发言人秦刚在例行记者会上表示，中国渔政船赴南海是执行例行的渔政管理任务。

　　永兴岛2013-2014两年填海造陆，增加了面积2.2成，由原来的2.13平方公里扩建到2.6平方公里(说明:南海研究论坛有的网友说增加四成到3.2平方公里，一些媒体转载这个网友的说法，其实人民日报副刊环球日报记者的采访调查是增加了面积2.2成。图片拍摄角度不同，从不同角度看扩建区域所占比例不同，从主要扩建区域看好像增加了四成，但从另一头看好像增加不是很大，真实情况应该以记者的现场调查为准)。

　　扩建永兴岛，主要是机场扩建，跑道以北和石岛之间的澙湖面积也在不断缩小 。

　　机场附近也有一片新的填海成陆区，未来机场的停机坪和机库将在这片新土地上建立起来。

　　机场跑道加长了大约3百米(图片上跑道两头的黄域有其它颜色的延伸道)，达到了3公里级，起降飞机的最大重量将有所提高，将来可起降大型运输机。